Mijn eerste ervaring met Indonesië was niet in het land zelf maar gewoon hier in Nederland. Mijn Indische man en schoonfamilie lieten mij alle heerlijke Indonesische gerechten proeven en vertelden mij verhalen van vroeger "daar" in Indonesië. Dat was de reden dat ik een keer wilde gaan kijken waar de familie was geboren en opgegroeid.   Mijn eerste reis naar Indonesië maakte 28 jaar geleden zo'n grote indruk op me dat ik zeker wist; ik wil terug maar dan met meer kennis van de taal en de cultuur in mijn bagage. Want niet alleen de natuur, de cultuur en alles wat anders was dan hier in Nederland had me gegrepen maar vooral de mensen; hun vriendelijkheid en hun gastvrijheid. Die eerste reis viel het me op dat Indonesiërs graag met buitenlanders willen praten maar met gebarentaal heb je natuurlijk nog geen echt gesprek.   Daarom heb ik eerst een paar jaar in Nederland en later ook in Indonesië een studie Bahasa Indonesia gevolgd. Niet alleen ikzelf maar ook de Indonesiërs die ik op reis ontmoet vinden het leuk dat we met elkaar kunnen communiceren. Daardoor heb ik minder het gevoel als toerist aan de "buitenkant" te blijven staan.   Omdat ik meer met de taal wilde doen ben ik 17 jaar geleden de eerste cursus Indonesisch begonnen met altijd in mijn achterhoofd; wat had ik op mijn eerste reis willen kunnen zeggen en verstaan. Barbara Zuidema